Baca tentang planet kerdil Makemake yang mengandungi banyak ais. Ahli astronomi telah mengesahkan untuk pertama kalinya bahawa planet Makemake yang kerdil yang jauh tidak mempunyai atmosfera.
Ahli astronomi yang diketuai oleh José Luis Ortiz dari Institut Astrofizik Andalusia di Sepanyol melihat planet kerdil semasa gerhana dengan melihat cahaya dari bintang yang jauh.
Pemerhatian sebelumnya menunjukkan bahawa Makemake berukuran dua pertiga dari ukuran Pluto (radius khatulistiwa Makemake adalah 1502? ± 45 km) dan ia mungkin mempunyai atmosfer kecil yang turun di planet ini ketika bergerak menjauh dari Matahari.
Sekiranya ini berlaku, cahaya bintang secara beransur-ansur akan hilang dan muncul semula ketika melewati atmosfer planet. Namun, ketika Makemake melewati cahaya bintang NOMAD 1181-0235723 pada 23 April 2011, cahaya itu hilang dan tiba-tiba muncul kembali. Menurut Jose Luis Ortiz, ini bermaksud bahawa planet kerdil tidak mempunyai suasana yang ketara. Walau bagaimanapun, ahli astronomi Dr. Michael Ireland dari Universiti Macquarie di Sydney berpendapat bahawa perbahasan mengenai suasana Makemake belum selesai.
"Makemake bergerak dalam orbit 300 tahun elips tinggi, dan oleh itu suhu permukaan naik atau turun bergantung pada jarak planet dari Matahari," kata Michael Ireland. Pada saat planet berada pada jarak terkecil dari Matahari selama 150 tahun, ais di permukaan planet dapat menyebar ke atmosfera yang jarang ditemui. Orbit Makemake terletak 38 kali lebih jauh dari Matahari daripada orbit Bumi dan hingga 53 kali, bergantung pada lokasi planet ini berada di orbitnya.
Dalam proses pemerhatian, hasilnya diterbitkan dalam jurnal Nature, Jose Luis Ortiz dan rakan-rakannya dapat menentukan ukuran dan kepadatan Makemake dengan lebih tepat. Planet ini adalah bola yang sedikit rata di kedua kutub - diameter khatulistiwa adalah 1502 kilometer, dan satu kutub adalah 1430 kilometer.
Mereka juga berjaya mengukur reflektifitas Makemake - kuantiti yang disebut albedo, yang bergantung pada komposisi permukaan planet.
Albedo Makemake adalah 0,77, yang setanding dengan permukaan yang serupa dengan komposisi dengan salji kotor. Albedo Makemake lebih besar daripada Pluto tetapi lebih kecil daripada Eris, planet kerdil terbesar di sistem suria.
Makemake adalah salah satu daripada lima benda langit, termasuk Pluto, yang telah diklasifikasikan sebagai planet kerdil oleh Kesatuan Astronomi Antarabangsa. Planet ini dinamakan sempena pencipta kemanusiaan dan dewa kesuburan dalam budaya orang asli Pulau Paskah.
